Trouver des clients en freelance est la problématique n°1 de la majorité des freelances, tous métiers confondus.
À juste titre : sans client, pas de chiffre d’affaires. Et sans chiffre d’affaires, pas d’activité.
Quand on aborde ce sujet, on pense immédiatement à la notion de quantité. Il faut trouver des clients de manière régulière et consistante dans le temps pour ne jamais avoir de trou.
Mais on parle peu de l’aspect qualitatif de ces clients. Vous avez besoin que ces clients comprennent ce que vous proposez (qu’ils possèdent le problème que vous résolvez) et qu’ils aient du budget pour bien vous rémunérer.
Ces deux aspects, quantité et qualité, sont aussi importants l’un que l’autre.
Dans cet article, je vous présente les 6 grands leviers à votre disposition pour trouver des clients en freelance. Avec des explications pour vous guider dans le choix du bon levier à activer, en fonction de votre situation.
Je m’appuie sur ma propre expérience de freelance et sur mes observations tirées auprès des centaines de freelances que j’ai accompagnés.
Je vais centrer mes arguments sur les freelances en écriture, copywriters, rédacteurs web et ghostwriters, car c’est mon domaine d’expertise.
Levier n°1 : votre réseau personnel
Ce premier levier est le plus évident et le plus simple à activer.
Il s’agit de votre réseau personnel.
C’est typiquement le premier réflexe à avoir quand vous vous lancez dans le freelancing : solliciter votre entourage pour leur parler de vos services.
C’est un levier puissant car vous exploitez le lien de confiance que vous avez bâti avec les personnes de votre entourage.
Sollicitez votre premier cercle de réseau, mais pensez aussi à vos cercles plus éloignés.
Demandez-vous : “qui connaît quelqu’un qui pourrait m’aider ?”. Ou “qui travaille dans un domaine ou une entreprise qui peut m’intéresser ?”
Vigilance et clé de succès
La puissance de ce levier pour trouver des clients va dépendre de vous :
- Avez-vous pris le temps de soigner et d’entretenir votre réseau au cours des derniers mois et dernières années ?
- Avez-vous consciemment nourri vos relations avec les personnes de votre réseau ?
La réponse à ces questions va varier selon vos personnalités et votre situation.
Mais c’est ici que tout va se jouer.
À titre personnel, je sais que je possède énormément de monde dans mon réseau (via mes expériences, la création de contenu, le freelancing, etc.)... mais je fais peu d’efforts pour alimenter ce réseau.
Étant introverti, je n’ai pas le réflexe d’aller prendre des nouvelles avec mes vieilles connaissances pour garder le contact.
Tout va dépendre de vous.
Encore une fois, le réseau est le levier qui permet de décrocher des missions le plus simplement car votre réseau vous fait déjà confiance.
Mais ce levier a deux grandes limites :
- Si vous essayez de construire votre réseau au moment où vous en avez besoin, c’est déjà trop tard. Une bonne relation doit se cultiver sur le temps long, de manière désintéressée.
- Vous allez vite épuiser votre réseau. Une fois que vous avez fait le tour de vos contacts, ce levier devient inefficace.
Temporalité de ce levier pour trouver des clients : court terme, moins de 3 mois.
Levier n°2 : networking
Vous constatez que je différencie réseau et networking.
Voici comment je fais la distinction :
- Le réseau désigne tous les contacts que vous pouvez mobiliser aujourd’hui, à l’instant t. C’est votre stock.
- Le networking désigne l’acte actif et intentionnel d’aller tisser des liens avec de nouvelles personnes. C’est un flux que vous construisez.
Ce levier repose sur le même élément : la confiance.
Vigilance et clé de succès
Le networking fonctionne à deux conditions.
- Condition n°1 : construire ces nouvelles relations de manière désintéressée.
Vous ne pouvez pas rencontrer de nouvelles personnes et tout de suite leur montre que vous attendez quelque chose de leur part (une mission).
Si vous voulez réellement recevoir des opportunités, vous devez bâtir ces relations de manière naturelle et organique, sur le temps long. Et laisser jouer le jeu de la sérendipité.
Vous comprenez donc que si vous êtes de nature introvertie, cela sera difficile.
- Condition n°2 : se mettre dans une position où vous allez rencontrer des prospects qualifiés, de manière régulière et répétée.
Vous avez besoin de volume (rencontrer beaucoup de personnes) et de qualité (rencontrer des personnes intéressantes au regard de ce que vous cherchez).
Le mieux, c’est de vous rendre à des événements liés à votre métier ou votre industrie, en physique (essentiellement à Paris donc, car c’est à Paris que tout se passe).
Temporalité de ce levier pour trouver des clients : moyen/long terme, plus de 6 mois.
Levier n°3 : prospection
Parlons maintenant de prospection.
Le principe est simple : vous contactez directement les entreprises qui vous intéressent pour leur proposer vos services.
Vous le faites essentiellement par email ou par message sur LinkedIn.
À la différence des deux autres leviers, vous n’avez aucun lien de confiance avec votre interlocuteur.
Votre job est donc, en quelques lignes, de déclencher l’intérêt et la curiosité de votre prospect afin qu’il ait envie de discuter avec vous.
Vigilance et clé de succès
Je dirais qu’il y a trois points importants pour que la prospection :
- Le Ciblage. Les meilleurs en prospection sont capables d’identifier les bons prospects : ceux qui ont des besoins et du budget.
- Un positionnement bien défini. Si vous êtes généraliste, vous allez vite vous retrouver noyé dans l’immensité des possibilité
- La résilience. Vous avez besoin d’envoyer des emails très personnalisés (quitte à passer 1 ou 2 heures par email), avec suffisamment de volume. Pour avoir des résultats, je dirais que vous devriez envoyer au moins plusieurs dizaines d’email.
Le gros avantage de la prospection, c’est que si votre email fait mouche, cela peut très rapidement déboucher sur une discussion et une mission.
La prospection est le levier prioritaire sur lequel on travaille dans l’Accélérateur Freelance Sauce Writing.
Temporalité de ce levier pour trouver des clients : court terme, moins de 3 mois.
Levier n°4 : création de contenu sur les réseaux sociaux
Venons-en certainement au levier le plus populaire du moment : la création de contenu.
Le principe est de partager du contenu autour de votre compétence et de votre thématique pour attirer des clients intéressés par vos services.
Ce partage de contenu se fait sur les réseaux sociaux. Les plus populaires du moment étant LinkedIn, Instagram ou Youtube.
Vigilance et clé de succès
Cette méthode est la plus populaire car, selon moi, elle permet de ne pas se frotter à la prospection (qui fait souvent peur).
Elle est très puissante car, potentiellement, chaque contenu que vous postez peut être visionné plusieurs milliers de fois. Il n’y a aucune limite à l’audience que vous pouvez toucher (ou presque).
C’est également un levier intéressant car vous pouvez utiliser votre contenu pour construire votre marque personnelle et vous différencier. Vous pouvez y mettre votre style, votre ton, votre touche personnelle, etc.
La clé de succès réside dans votre capacité à penser votre contenu de sorte à attirer des prospects et renvoyer les bons signaux de crédibilité.
Vous pouvez facilement attirer des touristes et faire beaucoup de likes sur les réseaux… mais cela ne vous servira à rien. Votre enjeu est d’attirer les bonnes personnes et c’est un vrai travail (que nous pouvons réaliser ensemble dans Le Plongeoir).
Dernier point. Pour que cela marche, ici encore, il vous faut du volume et de la qualité.
Temporalité de ce levier pour trouver des clients : long terme, plus de 6 mois.
Levier n°5 : Le SEO
Vous observez que je distingue la création de contenu (le point précédent) et la stratégie qui consiste à créer un blog pour se positionner via le référencement naturel.
Ce n’est pas un hasard.
Quand vous créez du contenu sur un réseau social, vous essayer d’intéresser l’audience de ce réseau sur ce que vous racontez.
Quand vous faites du SEO, vous pensez votre contenu pour vous positionner sur des requêtes existantes et qualifiées, déjà recherchées par les internautes.
Cela fait toute la différence : vous pouvez optimiser vos articles pour le SEO pour que l’on vous trouve quand on tape “freelance copywriter e-commerce “ou “freelance rédacteur web”.
Et cela fait toute la différence.
Vigilance et clé de succès
Cette stratégie a de grandes chances de fonctionner… sous deux conditions :
- Patience. C’est un chantier à mener sur au moins 12 mois (cela prend du temps de positionner un site qui part de zéro).
- Apprendre les basiques du SEO. Rien de très sorcier ou compliqué, mais vous devez tout de même vous former en SEO pour partir dans la bonne direction et effectuer les bonnes optimisations.
La vraie difficulté est d’être prêt à publier des articles avec assez de rigueur et de régularité, sans avoir de résultats.
Temporalité de ce levier pour trouver des clients : long terme, plus de 6 mois.
Levier n°6 : Les plateformes de freelancing
Dernier levier : vous misez sur des plateformes comme Malt ou Fiverr pour décrocher des contacts.
Ces plateformes mettent en relation :
- des freelances qui proposent leurs compétences ;
- des entreprises qui cherchent ce genre de compétences.
Il en existe de nombreuses : certaines sont spécialisées par métier (rédaction, graphisme, développement web, etc.), d’autres sont généralistes.
J’ai rédigé un article complet avec mon avis sur TextBroker (une plateforme spécialisée dans la rédaction web).
Vigilance et clé de succès
Le gros inconvénient de cette méthode, c’est que vous ne maîtrisez pas grand-chose.
Je connais des freelances qui ont décroché des super missions sur ces plateformes… et d’autres qui n’ont jamais reçu aucune opportunité.
Les résultats sont assez aléatoires et peuvent dépendre de beaucoup de choses.
Ce que vous pouvez faire pour maximiser vos chances, c’est de jouer le jeu de la plateforme : optimiser votre profil, ajouter des avis clients, choisir une bonne niche, etc.
Lecture complémentaire : j’ai rédigé un article complet pour vous aider à optimiser votre profil Malt.
Si cela fonctionne, cela peut être une super source passive de clients. Vous n’avez rien à faire et les clients viennent à vous.
Temporalité de ce levier pour trouver des clients : court terme, moins de 3 mois.
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J’espère que cet article vous a plu !
Je suis disponible si vous avez des questions.
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